EA fecha BioWare após 30 anos, cancela Mass Effect e corta 400 vagas

A Electronic Arts anunciou o fechamento da BioWare, um dos estúdios mais influentes da história dos RPGs, encerrando mais de três décadas de atividade e cancelando o desenvolvimento do próximo Mass Effect.

A decisão faz parte de uma reestruturação que prevê aproximadamente 400 cortes de empregos, equivalentes a 3% da força de trabalho da EA, segundo informações da Bloomberg.

Anunciada na quarta-feira (21), a medida ocorre menos de três meses depois que a gigante dos games foi adquirida por um consórcio liderado pelo fundo soberano da Arábia Saudita, em um negócio de US$ 55 bilhões.

Segundo o GamesIndustry.biz, cerca de 50 dos 400 cortes previstos pela EA estão na BioWare. A informação sobre o tamanho do corte veio de uma pessoa a par dos planos da empresa, de acordo com a Bloomberg.

O fechamento foi anunciado pelo próprio estúdio em comunicado nas redes sociais. O texto relembra a lista de jogos da casa (Baldur's Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age, Mass Effect e Anthem) e admite o peso da decisão: "Não há nada fácil em escrever essas palavras".

A conta da nova dona

O movimento chega menos de três meses depois de a EA concluir, em 4 de agosto, sua venda para o consórcio formado por PIF, Silver Lake e Affinity Partners.

Em carta aos funcionários vista pela Bloomberg, o diretor de operações David Tinson e o diretor de estúdios Cam Weber afirmam que a empresa passou os últimos meses fazendo uma revisão dura do negócio. O resultado é uma lista de cancelamentos e prioridades.

Além do novo Mass Effect, sai de cena um jogo planejado da franquia The Sims, de codinome Project Lotus. O time de skate continua trabalhando no jogo, mas será reduzido.

Onde a EA vai colocar o dinheiro

Segundo a carta, a empresa segue com Apex Legends, Battlefield, o próximo Star Wars Jedi e um novo jogo do Homem de Ferro.

A BioWare já vinha encolhendo. De acordo com a Bloomberg, Dragon Age: The Veilguard, o lançamento mais recente do estúdio, ficou abaixo das expectativas de vendas, o que levou a EA a esvaziar a equipe no ano passado.

O que vem depois

O comunicado da BioWare diz que o foco agora é a equipe afetada e o apoio entre os colegas durante a transição. O estúdio encerra a nota agradecendo aos jogadores, a quem chama de parte mais significativa da sua história.

Do lado da EA, a carta assinada por Tinson e Weber resume o alcance da mudança: a revisão de portfólio mexeu em projetos de várias equipes, com cancelamentos (Mass Effect e Project Lotus), redução de time (skate) e manutenção das marcas que seguem na lista de prioridades.

Fonte: GamesIndustry.biz